百人一首の英訳から見る日本の精神

みなさんは百人一首をしたことがありますか？ 学校で大会があったという方や、お正月に家族と競ったことがあるという方も多いかもしれません。今回は、そんな日本の文化を伝えるツールのひとつでもある百人一首を英訳したピーター・マクミランさんにインタビュー。

ーなるほど。古典だと掛詞が特徴的だと思うのですが、英語でも表現することはできるのですか？
歌によってはできるんですよ。例えば、「たち別れ　いなばの山の　峰に生ふる　まつとし聞かば　今帰り来む」。これは平安初期の貴族・在原行平が詠んだ歌ですが、「まつ」に“松”と“待つ”の二つの意味があてられています。英訳版も「Though I may leave for Mount Inaba, whose peak is covered with pines, if I hear that you pine for me, I will come straight home to you」としていて、「Pine」に“松”と“恋しい”の二つの意味が掛けられている。実は英語的にはダジャレの部類になります。そうした掛詞が入れば入るほど少しチープな印象になってしまうのですが、日本の古典の世界ではいちばんの見せ所とも言える表現です。日本語の文化と英語の文化の違いを表すのにとてもいい例ですよね。

ー最後に日本文化について、想いを伺いたいです。
日本に生まれ育ったことや、美しい日本文化に触れられることに自信を持って欲しいですし、誇りに思って欲しいです。そして、プライドを持って自分の子ども達や外国人に、世界中に伝承していって欲しいと思います。